Bagdad, Irak.- Irak ha firmado un acuerdo de inversión por USD 450 millones con Excelerate Energy, una empresa estadounidense, para construir la primera unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) del país del Golfo, en un esfuerzo por atraer más inversión estadounidense al sector energético iraquí.

La unidad, capaz de recibir, almacenar y regasificar gas natural licuado (GNL), estará ubicada en el Puerto de Khor al-Zubair.

El gas será canalizado para integrarse a la red eléctrica de Irak, según informaron dos funcionarios iraquíes del sector energético con conocimiento del acuerdo.

La oficina del primer ministro iraquí anunció el acuerdo en un comunicado el martes 28 de octubre, sin proporcionar mayores detalles.

En tanto, Excelerate difundió por separado que el valor total de inversión del proyecto se estima en alrededor de USD 450 millones, incluyendo el costo de su nueva FRSU.

El buque, actualmente en construcción en Corea del Sur, está diseñada para manejar hasta 500 millones de pies cúbicos estándar por día (MMscf/d) de capacidad de regasificación, según señaló Excelerate.

Bajo el acuerdo de cinco años, que incluye opciones de extensión, Excelerate proporcionará tanto servicios de regasificación como suministro de GNL, con un volumen mínimo contratado de 250 MMscf/d.

Irak está bajo presión por parte de Washington para diversificar sus fuentes de energía y limitar sus vínculos energéticos con Irán, desde donde las exportaciones de gas hacia Irak han sido interrumpidas repetidamente debido a sanciones estadounidenses y disputas de pago.