Texas, EE. UU. — La empresa estadounidense Enterprise Products Partners marcó un nuevo hito en su expansión global del negocio de líquidos de gas natural al recibir el primer buque de carga de gas en su nueva terminal ubicada a lo largo del río Neches, en el condado de Orange, Texas.

El buque tanque Navigator Eclipse, especializado en el transporte de etano, amarró en el muelle de Enterprise en Beaumont el miércoles 23 de julio, en una operación que representa el inicio de la fase de puesta en servicio de la planta, según informaron las firmas de seguimiento marítimo LSEG y Kpler, y la consultora energética Vortexa.

La terminal forma parte de un ambicioso proyecto que busca responder a la creciente demanda mundial de etano y propano, dos subproductos del petróleo y gas natural utilizados en la fabricación de plásticos, calefacción y cocción doméstica.

“Este primer amarre marca la activación técnica de nuestra planta en el río Neches, posicionándonos como líderes en la exportación de etano a nivel global”, destacó un vocero de Enterprise.

La Fase 1 del proyecto tiene una capacidad nominal de 120.000 barriles diarios (bpd), con velocidades de carga de hasta 45.000 bph. La empresa prevé que esta etapa entre en operación comercial en el segundo semestre de 2025.

Además, la empresa anunció en abril la construcción de una nueva instalación de exportación que podrá cargar tanto etano como propano, reafirmando su estrategia de inversión en infraestructura de hidrocarburos líquidos.

El Navigator Eclipse, que ha transportado etano entre Estados Unidos y China desde 2021, se espera que zarpe rumbo a la terminal de importación de Satellite Chemical en Lianyungang, China, según Vortexa.

La Fase 2 de la terminal, con entrada en operación prevista para el primer semestre de 2026, permitirá a Enterprise cargar hasta 180.000 bpd de etano y 360.000 bpd de propano, o una combinación de ambos, ampliando significativamente su capacidad exportadora.

Con esta expansión, Enterprise Products Partners fortalece su posición como uno de los principales exportadores de etano y propano del mundo, contribuyendo a la seguridad energética global y a la cadena de suministro petroquímica internacional.