Laquedivas, Océano Índico. – El portacontenedores Wan Hai 503, que sufrió una explosión seguida de un incendio el pasado 9 de junio mientras navegaba por el Océano Índico, fue remolcado hasta el mar de Laquedivas, a unas 150 millas náuticas al suroeste de las costas de India y Sri Lanka, donde se mantiene bajo operaciones de asistencia y control.

De acuerdo con una actualización emitida por la naviera Hapag-Lloyd –que transportaba carga de sus clientes a bordo, aunque no es propietaria del buque–, cinco remolcadores permanecen en la zona apoyando las maniobras de estabilización y salvamento.

Durante una ventana de condiciones climáticas favorables, personal especializado logró abordar el navío para bombear el agua de las bodegas, con el objetivo de mejorar su estabilidad estructural.

Asimismo, se presentó ante las autoridades de Sri Lanka una solicitud formal para definir un puerto de refugio, la cual incluye un plan de proyecto integral.

Sin embargo, otras terminales regionales también están siendo evaluadas para resguardar el buque.

El Wan Hai 503 se encontraba en tránsito desde el Puerto de Colombo (Sri Lanka) hacia el puerto de Bombay (India) cuando se produjo el incendio, aproximadamente a 130 millas náuticas al noreste del estado indio de Kerala.

La Guardia Costera de India respondió rápidamente, enviando cuatro embarcaciones de rescate y un avión de vigilancia aérea para monitorear la emergencia.

En el momento del siniestro, el buque estaba tripulado por 22 personas, de las cuales 18 fueron rescatadas exitosamente por las autoridades.

Este incidente se produce semanas después del hundimiento del portacontenedores MSC Elsa 3 en la misma región, a causa del mal tiempo.