La volatilidad en Oriente Medio ha asestado un nuevo golpe a la cadena de suministro global. Tras una breve ventana de calma operativa, el Estrecho de Ormuz vuelve a ser el epicentro de una crisis logística de gran escala tras reportarse nuevos ataques a buques comerciales y el endurecimiento del control por parte de Irán, lo que ha forzado la paralización casi total del tránsito en la zona.
La situación se deterioró drásticamente este pasado fin de semana. Según informes del analista estratégico Lars Jensen, al menos tres incidentes de seguridad fueron reportados mientras las fuerzas iraníes cerraban el paso de manera coercitiva. El suceso más grave involucró al portacontenedores “CMA CGM Everglade” (15.300 TEUs), que fue impactado por un proyectil. Aunque no se reportaron heridos ni incendios, la nave sufrió daños estructurales en sus contenedores.
El incidente ocurrió cuando un grupo de cuatro embarcaciones intentaba abandonar el Golfo Pérsico. El cambio repentino en la postura de Irán impidió la salida exitosa de las naves, obligando incluso a buques recientemente reabanderados a retroceder bajo amenaza de disparos. Actualmente, la consultora Alphaliner estima que más de 100 buques portacontenedores permanecen atrapados dentro del Golfo, con servicios suspendidos y pérdidas millonarias para las navieras.
Las autoridades de Teherán han reafirmado que el estrecho permanecerá cerrado, permitiendo únicamente el tránsito de buques seleccionados bajo criterios estrictos y el pago previo de «servicios de seguridad y protección». Esta medida, sumada al bloqueo naval liderado por Estados Unidos contra intereses iraníes, ha generado un cuello de botella sin precedentes.
«Hemos vuelto al punto de partida de la crisis. La disrupción está lejos de haber terminado y la mayoría de las rutas principales aún presentan niveles de precios propios de una emergencia», advirtió Peter Sand, jefe de análisis de Xeneta.
El mercado de fletes está reaccionando con señales mixtas, dependiendo de la región geográfica:
Rutas hacia EE. UU.: Han mostrado el mayor repunte. Desde finales de febrero, las tarifas desde el Lejano Oriente hacia la Costa Oeste (USWC) han subido un 51%, situándose en promedio en US$2.833/FEU.
Rutas hacia Europa: A diferencia del Transpacífico, las tarifas hacia el Norte de Europa y el Mediterráneo han experimentado ligeros descensos semanales (entre el 4% y 5%), promediando US$2.699/FEU y US$3.842/FEU, respectivamente.
El índice World Container Index (WCI) de Drewry registró recientemente una caída del 3% (US$2.246/FEU), rompiendo una racha de seis semanas al alza. Sin embargo, los analistas coinciden en que este alivio es temporal. Con los precios del petróleo un 40% por encima de los niveles previos al conflicto, el riesgo de una desaceleración económica global y un impacto negativo en los volúmenes de consumo es inminente.
Para los propietarios de carga (BCOs), el escenario actual implica enfrentar una menor confiabilidad en los itinerarios, omisiones de puertos recurrentes y tiempos de tránsito significativamente mayores si no se logra una resolución diplomática en el corto plazo.