Estados Unidos.- El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) ha donado cuatro embarcaciones inflables de casco rígido (RHIB, por sus siglas en inglés) modelo 9M al Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) de Panamá.
Esta entrega, valorada en $1.5 millones de dólares, refuerza las capacidades operativas de Panamá en la lucha contra el crimen transnacional y la protección de sus aguas jurisdiccionales.
La entrega oficial se llevó a cabo el 22 de enero en la Base Naval Vasco Núñez de Balboa, en una ceremonia que subraya la importancia de la cooperación bilateral en materia de defensa.
El acto contó con la participación del embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, el asesor senior del Secretario de Guerra de EE. UU., Patrick Weaver, y el subsecretario interino de Guerra para la Defensa del Territorio Nacional y el Hemisferio Occidental, Joseph Humire.
Su presencia reafirma la prioridad que Washington otorga a la seguridad marítima en el corredor estratégico del Canal de Panamá, vital para el comercio global y la estabilidad regional, todo ello en el marco del programa America First de la administración Trump.
Las lanchas, fabricadas por la compañía estadounidense United States Marine, representan un recurso táctico de alta movilidad y resistencia, diseñado para operaciones rápidas en entornos marítimos complejos y son ampliamente usadas por la Armada de EE. UU. (US Navy).
Con su estructura de casco rígido y diseño inflable, las RHIB 9M son ideales para misiones de interdicción, patrullaje costero y respuesta inmediata ante amenazas emergentes, incluyendo narcotráfico, contrabando y actividades ilícitas que afectan la estabilidad regional.
La incorporación de estas embarcaciones a la Unidad de Botes Especiales del SENAN no solo incrementa la capacidad de respuesta ante amenazas marítimas, sino que también fortalece la interoperabilidad entre las fuerzas panameñas y estadounidenses.
Este esfuerzo conjunto busca garantizar la protección de rutas comerciales críticas y la neutralización de redes criminales que operan en el hemisferio occidental.