Preocupación por la falta de personal del equipo de respuesta a emergencias portuarias

Washington, D.C.– Un equipo federal de respuesta a emergencias de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), con sede en Fernandina, Florida, permanecerá fuera de servicio durante la temporada de huracanes 2025, según fuentes cercanas al organismo.

Esta situación genera preocupación ante la posibilidad de demoras en la reapertura de puertos clave en caso de tormentas severas o desastres marítimos.

El equipo afectado pertenece a la Red de Equipos de Respuesta de Navegación (NRT), cuya misión es evaluar rápidamente la seguridad de las rutas marítimas tras huracanes o accidentes. Utilizan buques de investigación para detectar peligros submarinos que deben ser eliminados antes de reabrir el tráfico marítimo.

Su rol ha sido clave en eventos como el colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore (2024) y otras emergencias en la Costa del Golfo.

“Sé que el equipo de respuesta de navegación de Florida está completamente fuera de servicio durante esta temporada de huracanes, en gran parte debido a los recortes de personal”, indicó el exadministrador de la NOAA, Richard Spinrad.

La falta de personal en Florida se atribuye en gran medida a reducciones generalizadas en la fuerza laboral federal impulsadas por la administración Trump, según dos fuentes con conocimiento directo.

También se señala que otras oficinas del NRT operan con capacidad limitada.

Aunque la NOAA no respondió directamente sobre el estado de la oficina en Florida, su portavoz, Jasmine Blackwell, aseguró que la agencia está preparada para responder a emergencias si así lo solicita la Guardia Costera de EE. UU. o el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

Actualmente, las ubicaciones restantes del NRT incluyen Connecticut, Maryland, Misisipi, el estado de Washington y Galveston, Texas.

Sin embargo, registros web indican que las páginas correspondientes a Florida y Galveston fueron eliminadas del sitio oficial del NRT en marzo, lo que podría evidenciar una reorganización o cierre definitivo de ambas sedes.

La Asociación Americana de Pilotos, cuyos miembros guían a los buques comerciales en aguas portuarias, no comentó sobre los recortes, pero reafirmó su compromiso de mantener operativas las funciones esenciales para la seguridad del comercio marítimo.