Bani, R.D.- El Puerto de Las Calderas se encuentra en la Bahía de Las Calderas, en la provincia Peravia, al sur de la República Dominicana.

Esta bahía, de aproximadamente 41.7 km de extensión, está protegida por las Dunas de Baní, formando un ecosistema único que combina mar, salinas y dunas. La zona es reconocida por su biodiversidad, albergando más de 124 especies de aves y sirviendo de refugio para diversas especies marinas costeras.

Historia y evolución del puerto

La Bahía de Las Calderas fue descubierta en 1502 por Cristóbal Colón, quien se refugió allí para protegerse de un huracán, denominándola «Puerto Hermoso de los Españoles».

Durante la época colonial, la bahía sirvió como puerto de protección y abastecimiento.

En 1938, el presidente Rafael Leónidas Trujillo ordenó la instalación de una base naval para su flota mercantil. Durante la Segunda Guerra Mundial, la bahía fue utilizada como estación de reaprovisionamiento de hidroaviones norteamericanos.

En la actualidad, el Puerto de Las Calderas alberga la Base Naval Las Calderas, el astillero naval, el Club Náutico y el Observatorio Astronómico de la Armada Dominicana.

Además, se practican actividades pesqueras artesanales, especialmente en la comunidad de Salinas.

Importancia ecológica y turística

La Bahía de Las Calderas es de gran interés científico debido a su biodiversidad. Las Dunas de Baní, ubicadas en la península que forma la bahía, son un sistema ecológico único que alberga diversas especies de flora y fauna, como tortugas marinas, flamencos y manglares.

Estas dunas también actúan como defensa natural contra la erosión del mar Caribe.

En términos turísticos, la zona ofrece playas como Salinas, Los Corbanitos y El Derrumbao, ideales para actividades como el surf, el buceo y la observación de aves.

El Sendero de Santanilla permite a los visitantes explorar el ecosistema de las dunas y la laguna El Salado del Muerto.

El Puerto de Las Calderas representa un punto estratégico en la historia marítima de la República Dominicana.

Su evolución desde un puerto colonial hasta una base naval moderna refleja su importancia en la defensa y el desarrollo económico del país.

Además, su rica biodiversidad y atractivos turísticos convierten a la zona en un destino de interés para ecoturistas y amantes de la naturaleza.

La protección y conservación de este ecosistema son esenciales para mantener su equilibrio y potencial para las futuras generaciones.