Lo que comenzó como una disputa legal por terminales portuarias en las entradas del Canal de Panamá ha escalado rápidamente a las cubiertas de los barcos en el otro lado del mundo, en la última semana, el Registro de Buques de Panamá, el más grande del planeta, se ha convertido en el blanco de un inusual incremento de inspecciones en puertos chinos, generando una creciente incertidumbre en la cadena de suministro global
Según datos recientes del Tokyo MOU, las autoridades chinas han intensificado el uso del mecanismo de Control por el Estado Rector del Puerto (PSC), en apenas siete días, 28 buques con bandera panameña fueron detenidos, representando un abrumador 73,7% del total de detenciones en la región, para ponerlo en perspectiva, en la misma semana del año anterior, solo cuatro barcos panameños habían pasado por esta situación
Aunque los motivos técnicos citados incluyen fallas en sistemas contra incendios y prevención de contaminación, el trasfondo es marcadamente político. El endurecimiento de los controles ocurre semanas después de que la Corte Suprema de Panamá anulara las concesiones de Panama Ports Company (PPC), filial del gigante de Hong Kong, CK Hutchison.
La tensión ya ha cruzado la línea de las inspecciones técnicas para afectar las operaciones comerciales La naviera estatal china Cosco Shipping ha suspendido sus servicios en el puerto de Balboa, cancelando recaladas y reservas confirmadas, lo que obliga a los exportadores a buscar alternativas logísticas de último minuto.
Mientras en los muelles de China se revisan los cascos, en los tribunales internacionales la batalla apenas comienza, PPC ha elevado el caso a la Corte Internacional de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional, reclamando daños por la toma de control de las terminales de Balboa y Cristóbal por parte del Estado panameño