Washington D.C. –La Comisión Federal Marítima (FMC) de Estados Unidos concluyó un procedimiento de cumplimiento contra Mediterranean Shipping Company (MSC), imponiendo una sanción civil de USD 22,67 millones por diversas infracciones a la Ley de Transporte Marítimo.
El caso fue investigado y procesado por la Oficina de Cumplimiento, Investigaciones y Cumplimiento (BEIC, por sus siglas en inglés), la cual determinó la existencia de múltiples incumplimientos regulatorios por parte de la naviera.
Según la resolución, una primera infracción se produjo entre 2018 y 2020, cuando MSC facturó cargos por demora a agentes de aduanas identificados como “partes notificadas” en los conocimientos de embarque, en virtud de una cláusula mercantil, pese a que dichas entidades no participaron en el traslado de la carga.
Asimismo, la investigación estableció que MSC infringió el Título 46 del Código de Estados Unidos, Sección 40501, al no incluir en su tarifa publicada, durante el período 2021-2023, una declaración relativa al importe de las tarifas aplicables a buques refrigerados no operativos (NOR, por sus siglas en inglés).
En este contexto, la Comisión confirmó la conclusión del Juez Administrativo respecto de que la naviera incurrió en infracciones desde 2021 hasta comienzos de 2023, aunque modificó la determinación inicial para reflejar que las infracciones deliberadas y conscientes comenzaron a partir de marzo de 2022, fecha en la que MSC informó a la Comisión su intención de modificar la tarifa correspondiente.
Finalmente, la BEIC sostuvo que MSC cobró en exceso a sus clientes por concepto de tarifas de demora y detención asociadas al uso de contenedores NOR.
La FMC concluyó que estos cobros indebidos se produjeron en aproximadamente el 23% del total de las facturas emitidas por NOR durante 2021, determinando que la práctica no obedeció a errores aislados, sino que constituyó una conducta sostenida en el tiempo.