Hanwha Power recibió de American Bureau of Shipping (ABS) una aprobación en principio para el diseño conceptual de un portacontenedores totalmente eléctrico con capacidad de 1.700 TEU. La propuesta emplea un sistema de almacenamiento de energía de aproximadamente 151 MWh formado por baterías en contenedores. El paso valida una etapa de revisión del concepto; no significa que el buque esté construido, contratado o autorizado para operar.
La empresa anunció la aprobación el 23 de octubre. La ceremonia de entrega tuvo lugar en Bergen, Noruega, durante una conferencia sobre tecnologías marítimas híbridas, eléctricas y de hidrógeno. Hanwha plantea que las baterías modulares alimentarían la propulsión y podrían recargarse en puerto. Bajo ese esquema, la embarcación no tendría emisiones directas de carbono durante la navegación si la energía y las operaciones se ajustan a las condiciones descritas por el proyecto.
Qué evalúa una aprobación en principio
Una aprobación en principio, conocida como AiP, indica que una sociedad de clasificación revisó el diseño a nivel conceptual y determinó que la propuesta puede avanzar bajo los supuestos evaluados. No sustituye el diseño detallado, la aprobación de planos finales, la construcción, las pruebas de mar ni las autorizaciones que se necesitan antes de prestar servicio.
La escala energética da una idea de la ambición del proyecto, pero no resuelve por sí misma los desafíos de aplicación. Un sistema de 151 MWh requiere definir cómo se carga, qué potencia puede suministrar, cuánto tarda en recargarse y qué infraestructura eléctrica debe existir en cada puerto. También es necesario integrar la reserva energética con el itinerario, la velocidad, el peso de las baterías y la carga comercial para que las operaciones sean viables.
Hanwha destaca el uso de módulos de batería transportables en contenedores, concebidos para aprovechar espacios de almacenamiento y facilitar sustituciones. La flexibilidad dependería de normas comunes, equipos de manipulación adecuados, protocolos de seguridad y disponibilidad de módulos cargados. La compañía no publicó en el comunicado un calendario de construcción, un pedido de naviera ni una ruta en la que se emplearía el diseño.
El encaje en rutas regionales
La empresa relaciona el concepto con servicios de corta distancia y operaciones regionales. Ese tipo de recorrido puede ser más compatible con una recarga planificada en los puertos que una travesía oceánica larga, pero la utilidad dependerá de la distancia entre escalas y de la capacidad de suministro eléctrico. No se anunció una operación comercial concreta ni un puerto de carga asociado al proyecto.
Para los puertos de República Dominicana y el Caribe, la noticia apunta a una línea de trabajo que combina infraestructura energética y diseño naval. La electrificación de buques de contenedores requiere inversiones coordinadas en conexión a tierra, potencia disponible, horarios de atraque y operación segura de baterías. No hay información que permita decir que una terminal de la región ya participará en el programa.
Hanwha también indicó que completó un diseño básico para un buque eléctrico de 1.000 TEU. La empresa aún deberá demostrar cómo se adaptan estos conceptos a diferentes patrones de navegación, condiciones meteorológicas y necesidades comerciales. La fase siguiente tendrá que convertir una revisión conceptual en especificaciones técnicas y decisiones de inversión.
La aprobación de ABS es, por tanto, una señal de desarrollo tecnológico, no una promesa de despliegue inmediato. El avance relevante será comprobar si el sistema puede satisfacer los requisitos de seguridad, autonomía, recarga y economía de servicio en una ruta real. Para el sector logístico, esa transición definirá si las baterías modulares pueden pasar del diseño a una herramienta útil para descarbonizar tráficos regionales.
Fuente: Hanwha Power.