El Puerto de Los Ángeles movilizó 1.042.652 TEU durante septiembre de 2026, el mayor volumen mensual en sus 118 años de historia. La cifra superó por más de 20.000 TEU el récord anterior, establecido en julio de 2025, y cerró el trimestre más activo que ha registrado la instalación californiana. El resultado retrata un mercado de importación intenso en la costa oeste estadounidense justo cuando las cadenas de suministro se preparan para la temporada de fin de año.
Importaciones y exportaciones avanzan
Entre julio y septiembre, el puerto gestionó casi tres millones de TEU. El periodo de junio a septiembre sumó cerca de cuatro millones, también un máximo para una ventana de cuatro meses. En los primeros nueve meses del año, el acumulado se acercó a 8,1 millones de TEU, más de 3% por encima del mismo periodo de 2025.
La composición de septiembre también ofrece una lectura sobre el movimiento de carga. Las importaciones cargadas alcanzaron 545.696 TEU, un crecimiento interanual de 19%, mientras las exportaciones cargadas aumentaron 10%, hasta 125.751 TEU. El volumen de contenedores vacíos llegó a unos 371.206 TEU, igualmente un récord mensual para el puerto. Estas cifras muestran que la operación no se limita al ingreso de mercancías: la devolución y reposicionamiento de equipos vacíos también ocupan espacio y recursos en terminales y redes de transporte.
La combinación de factores
El director ejecutivo del puerto, Gene Seroka, atribuyó parte del aumento a la mayor certidumbre de costos que, según explicó, ofrecieron tarifas arancelarias inferiores a las registradas a principios de año. Esa previsibilidad habría permitido a importadores reponer inventarios. El puerto también citó el gasto de los consumidores y las dificultades que afectan rutas por los canales de Suez y Panamá como factores que contribuyeron al incremento de carga.
Conviene distinguir entre las causas reportadas por la autoridad portuaria y una conclusión general sobre el comercio: el volumen de un mes no determina por sí solo una tendencia permanente. Las decisiones de inventario, los calendarios de embarque y las condiciones de tránsito pueden concentrar carga en determinados periodos. Aun así, el récord del tercer trimestre confirma que la infraestructura tuvo que responder a una demanda elevada durante varios meses consecutivos.
El puerto prevé manejar aproximadamente 900.000 TEU en octubre. Seroka indicó que la mayor parte de las mercancías para las fiestas debería encontrarse ya dentro de Estados Unidos antes de noviembre. Esa previsión convierte la coordinación entre buques, patios, camiones y ferrocarril en una variable importante para mantener el flujo durante la temporada alta.
Qué puede observar la región
Para exportadores latinoamericanos, un puerto de Los Ángeles muy activo puede ser una señal del pulso de la demanda estadounidense, pero no equivale a una garantía de mayores pedidos para cada país o producto. Los operadores de la región pueden seguir la evolución de importaciones, exportaciones y contenedores vacíos para entender cambios en el balance de equipos y en la planificación de las rutas del Pacífico.
En el Caribe, el aprendizaje operativo es igualmente concreto: cuando los volúmenes se aceleran, el rendimiento depende de la capacidad de coordinar terminales con conexiones terrestres y de gestionar los contenedores vacíos que regresan. El dato histórico de septiembre es una fotografía potente del comercio, pero su importancia para cada cadena dependerá de cómo se sostenga la demanda en los meses siguientes.
Fuente: PortNews, con información del Puerto de Los Ángeles.