Kinshasa.- La República Democrática del Congo (RDC), principal proveedor mundial de cobalto, anunció la extensión por tres meses de la prohibición a las exportaciones de este mineral estratégico, en un intento por frenar el exceso de oferta en el mercado global y estabilizar los precios, según informó la Autoridad de Regulación y Control de los Mercados de Sustancias Minerales Estratégicas (Arecoms).
La medida prolonga la suspensión inicial de cuatro meses impuesta en febrero de 2025, tras la caída del precio del cobalto a su mínimo en nueve años, alcanzando los 10 dólares por libra.
“Se ha tomado la decisión de extender la suspensión temporal debido al continuo alto nivel de existencias en el mercado”, indicó Arecoms en su comunicado oficial.
La autoridad reguladora señaló que se anunciará una decisión definitiva antes de que finalice el nuevo período de suspensión, que se extiende hasta septiembre, y que podría incluir una modificación, prórroga o levantamiento de la medida.
En paralelo, el gobierno congoleño evalúa la implementación de un sistema de cuotas de exportación, con el objetivo de distribuir de manera equitativa los volúmenes de cobalto autorizados entre las compañías mineras operativas en el país.
Este esquema cuenta con el respaldo de varios actores de la industria, como Glencore, segunda mayor productora de cobalto del mundo, mientras que el Grupo CMOC de China, principal productor global, ha presionado activamente para que se levante la prohibición de forma inmediata.
La decisión del gobierno congoleño refleja la creciente complejidad de la gestión de los recursos críticos para la transición energética, en un contexto de sobreoferta global, desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos y presión por mantener márgenes operativos sostenibles para las empresas extractivas.
El cobalto es un componente clave en las baterías recargables de ion de litio utilizadas en vehículos eléctricos, almacenamiento de energía y dispositivos electrónicos.
La RDC concentra más del 70% de la producción mundial de este mineral, lo que le otorga un papel estratégico en las cadenas de suministro globales de tecnología limpia.