Francia ha dado el paso definitivo para blindar su estatus como potencia global, durante la reciente visita del presidente Emmanuel Macron a las instalaciones de Naval Group, se ha confirmado el nombre del que será el mayor orgullo de la Marina Nacional, el «France Libre».
Este Portaaviones de Nueva Generación (PA-NG) no es solo un buque, es una declaración de soberanía, el nombre, que homenajea la resistencia francesa en la Segunda Guerra Mundial, llevará al siglo XXI una capacidad operativa que hoy solo comparte con la Marina de los Estados Unidos, la propulsión nuclear de largo alcance.
El «France Libre» está diseñado para empequeñecer a su predecesor, con 310 metros de eslora y un desplazamiento de 80.000 toneladas, su tamaño se acerca por primera vez al de los superportaaviones estadounidenses, este volumen no es caprichoso, el buque necesita espacio para operar simultáneamente lanzamientos y recuperaciones de aviones, además de integrar la nueva generación de drones de combate (UAS).
En el corazón de esta mole de acero latirán dos reactores nucleares K22, Estos «motores» térmicos de 220 MW serán los encargados de alimentar el sistema más avanzado del buque, tres catapultas electromagnéticas, capaces de lanzar aeronaves más pesadas y con mayor frecuencia que el sistema de vapor actual.
Con un presupuesto que ronda los 15.000 millones de euros, el programa es un pulmón para la industria nacional, cerca del 90% de la inversión se quedará en proveedores franceses, asegurando miles de empleos en centros estratégicos como Nantes-Indret y los astilleros de Saint-Nazaire.
Aunque la construcción formal se ratificó en diciembre de 2025, el reloj ya corre, las cámaras para los reactores y los sistemas de contención ya están en fase de pedido, adelantándose incluso a la puesta en grada prevista para 2031.
Francia no solo está construyendo un barco, está asegurando que, en 2038, su bandera siga ondeando en los escenarios de mayor intensidad del mundo con una plataforma que redefine lo que Europa puede lograr en el mar.