La administración de Estados Unidos se prepara para extender la exención temporal de la Jones Act, según cuatro fuentes de la industria citadas por Reuters. La decisión todavía no ha sido anunciada: un funcionario de la Casa Blanca dijo que no se había tomado una determinación, por lo que la posible prórroga debe entenderse como una expectativa y no como una medida vigente.
El régimen que expiraba el 15 de noviembre permitiría que ciertos buques de bandera extranjera transporten petróleo y otras mercancías entre puertos estadounidenses. De acuerdo con dos de las fuentes, una extensión se tramitaría mediante evaluaciones de cada viaje y no con autorizaciones generales para cualquier operación. Ese diseño acotaría el alcance de la excepción.
Qué establece la ley y qué cambia con una exención
La Jones Act exige normalmente que la carga transportada entre puertos de Estados Unidos viaje en embarcaciones construidas en el país, propiedad de compañías estadounidenses y tripuladas por trabajadores estadounidenses. La norma forma parte del marco que rige el cabotaje marítimo. Una exención temporal puede ampliar las opciones de transporte disponibles para determinados trayectos, pero no elimina la ley ni modifica sus requisitos de forma permanente.
Reuters informó que la administración ha utilizado estas dispensas como una herramienta para aumentar la flexibilidad en el traslado de combustibles y aliviar restricciones logísticas. El contexto es de precios elevados de gasolina y diésel, asociados por las fuentes de mercado a tensiones internacionales. Sin embargo, expertos citados por la agencia estimaron que el efecto de una exención sobre el precio minorista de la gasolina probablemente sería limitado, de unos pocos centavos por galón.
La aplicación caso por caso también implica que los operadores no podrían asumir que cualquier buque extranjero estará automáticamente habilitado. Cada movimiento dependería de una revisión y autorización específica. Para cargadores, navieras y terminales, esa diferencia influye en la previsibilidad de capacidad, las ventanas de carga y la contratación de transporte.
Una medida de alcance estadounidense con efectos de mercado
Las dispensas previas muestran que el mecanismo ya se ha utilizado en distintos momentos de 2026. Reuters indicó que se otorgaron alrededor de 300 exenciones generales en marzo y mayo, mientras que desde agosto se habían concedido unas 48 autorizaciones de alcance restringido. La agencia reportó que la exención más reciente, ampliada en agosto, tenía vigencia hasta el 15 de noviembre.
La noticia importa para los mercados energéticos y para quienes siguen el transporte marítimo de combustibles en Estados Unidos. En el Caribe, donde parte del abastecimiento y el comercio regional se conectan con puertos estadounidenses, cualquier cambio en la disponibilidad de buques puede ser observado por los participantes del sector. Aun así, la información disponible no demuestra que la eventual prórroga modifique directamente las tarifas o los servicios hacia República Dominicana.
El siguiente paso es esperar un anuncio oficial. Hasta que exista, las empresas deben distinguir entre una posibilidad reportada por fuentes y una política confirmada, y verificar las condiciones de cada autorización antes de incorporarla a sus planes operativos.
Fuente: Reuters.